アレルギーの基礎知識

アレルギーの基礎知識

アレルギーとは

アレルギーとは、特定の物質（アレルゲン）が体内に侵入した際に、免疫システムが過剰に反応し、炎症を引き起こす疾患です。アレルゲンは、花粉、ホコリ、ダニ、食物、昆虫の毒など、さまざまな種類があります。免疫システムがアレルゲンを認識すると、抗体と呼ばれるタンパク質を産生します。この抗体がアレルゲンと結合すると、ヒスタミンなどの化学物質が放出され、くしゃみ、鼻水、目の痒み、皮膚のかゆみなどのアレルギー症状を引き起こします。

アレルギーの原因

-アレルギーの原因-

アレルギーとは、私たちの免疫系が通常は害のない物質（アレルゲンと呼ばれる）を有害なものとして認識し、過剰に反応する状態です。アレルゲンにはさまざまなものがあり、最も一般的なものは、食物（牛乳、卵、ピーナッツなど）、ダニ、スギ花粉、ペットのフケなどです。これらのアレルゲンが体内に侵入すると、免疫系が抗体と呼ばれるタンパク質を生成し、アレルゲンを攻撃します。これが、くしゃみ、鼻水、皮膚のかゆみなどのアレルギー症状を引き起こすのです。

アレルギーの症状

-アレルギーの症状-

アレルギー反応が発生すると様々な症状が現れます。症状の出現部位や程度は、アレルゲンや個人の感受性によって異なります。一般的な症状としては、皮膚のかゆみや発疹（じんましんや湿疹）、鼻水・鼻づまり、くしゃみ、目の痒みや充血、喘鳴や呼吸困難などがあります。

重篤なアレルギー反応であるアナフィラキシーでは、全身性の症状が現れます。喉の腫れによる呼吸困難、血圧低下や脈拍の異常、意識障害など、命に関わる症状を引き起こす可能性があります。アナフィラキシーは、食物アレルギーやハチ刺されなどの特定のアレルゲンへの曝露によって起こりやすい реакцияです。

アレルギーの診断

アレルギーの診断は、アレルギーの原因を特定し、その結果生じる反応を理解するために不可欠です。アレルギーを診断するには、医療従事者が患者さんの病歴を聴取し、身体診察を行います。患者さんの症状、発症時期、曝露の可能性のあるアレルゲンが問われます。また、皮膚プリックテストや血液検査などの検査も行われる場合があります。皮膚プリックテストでは、皮膚に微量のアレルゲンを滴下し、膨らみや発赤などの反応を確認します。血液検査では、特定のアレルゲンに対する免疫グロブリンE（IgE）抗体レベルを測定します。

アレルギーの治療

-アレルギーの治療-

アレルギーは、免疫システムが特定の物質（アレルゲン）に対して過剰に反応する状態です。アレルギーの治療は、これらの反応の症状を緩和し、将来発生するアレルギー反応を防ぐことに焦点を当てています。

一般的なアレルギー治療法には、以下のものがあります。

* -抗ヒスタミン薬- ヒスタミンというアレルギー反応を引き起こす化学物質の作用をブロックします。
* -鼻腔ステロイドスプレー- 鼻腔の炎症を軽減し、アレルギー症状を緩和します。
* -吸入ステロイド薬- 気道における炎症を軽減します。
* -エピネフリン自己注射器- アナフィラキシーと呼ばれる重篤なアレルギー反応が発生した場合に使用されます。
* -アレルギー免疫療法- アレルゲンに段階的に少量ずつ曝すことで、徐々に免疫系をアレルゲンに慣れさせます。