HIVとは?医療感染用語の解説
-HIVとは?-
HIV(ヒト免疫不全ウイルス)は、免疫系を攻撃するウイルスです。このウイルスに感染すると、免疫系が弱まり、さまざまな病気にかかりやすくなります。HIVは、主に性行為、血液または母乳を介して感染します。
HIVに感染すると、初期には明らかな症状が出ないことが多く、潜伏期間と呼ばれる無症状の期間が続きます。その後、インフルエンザに似た症状(発熱、頭痛、筋肉痛など)が現れ、急性HIV感染症と呼ばれます。この期間が過ぎると、無症状の期間が続き、無症候性HIV感染症と呼ばれます。
進行すると、ウイルスは免疫系をさらに弱め、深刻な病気を引き起こします。この段階になると、後天性免疫不全症候群(AIDS)と呼ばれます。AIDSでは、肺炎、結核、がんなどのさまざまな病気が発症し、死に至ることもあります。