肝硬変とは？症状と治療法

肝硬変とは？症状と治療法

肝硬変の定義と原因

肝硬変とは、肝臓に長期にわたる損傷が蓄積して、正常な肝組織が線維組織に置換され、肝臓が硬くなる進行性の病気です。この硬化により、肝臓の機能が低下し、さまざまな健康問題を引き起こします。

肝硬変の原因は多岐にわたりますが、主な原因としては、慢性ウイルス性肝炎（B型肝炎やC型肝炎など）、アルコール性肝疾患、脂肪肝、自己免疫性肝炎などが挙げられます。また、遺伝子要因や環境要因も肝硬変の発症に関与していると考えられています。

肝硬変の症状

肝硬変の症状は、初期段階ではあまり目立たないことが多いです。しかし、進行するにつれて、以下のような症状が現れるようになります。

* 疲労感、倦怠感
* 黄疸（皮膚や目の黄ばみ）
* 食欲不振、体重減少
* 腹水（腹部に液体がたまること）
* 脚のむくみ
* 混乱や意識障害

これらの症状は、肝臓が損傷して機能が低下していることを示しています。肝硬変が進行すると、 肝臓がん や 肝不全 のリスクが高まります。そのため、 早期発見・治療が非常に重要 です。

肝硬変の合併症

-肝硬変の合併症-

肝硬変は、肝臓が瘢痕化し、その機能が損なわれる重篤な肝疾患です。この進行性の病態は、多くの深刻な合併症を引き起こす可能性があります。

肝硬変の最も一般的な合併症の一つに肝不全があります。これは、肝臓が血液中の毒素を適切に処理できなくなった状態です。肝不全では、黄疸（肌や目の黄変）、倦怠感、食欲不振などの症状が現れます。さらに進行すると、昏睡や死亡につながる可能性があります。

もう一つの重大な合併症が門脈圧亢進症です。これは、肝硬変により肝臓への血流が妨げられることで、門脈（肝臓に血液を運ぶ血管）の圧力が上昇する状態です。門脈圧亢進症では、食道や胃の静脈に異常な圧力がかかり、静脈瘤（膨らんだ血管）が形成されます。静脈瘤が破裂すると、命にかかわる出血につながる可能性があります。

さらに、肝硬変は肝癌のリスクを大幅に高めます。肝細胞癌は肝硬変患者の主な死因の1つで、早期発見と治療が不可欠です。肝硬変患者は定期的に肝癌検査を受けることが推奨されています。

これらの合併症に適切に対処するには、早期発見と積極的な治療が不可欠です。肝硬変は進行性の疾患ですが、適切な管理とライフスタイルの変更により、病状の進行を遅らせ、合併症のリスクを軽減できます。

肝硬変の治療法

肝硬変の治療法

肝硬変の治療法は、病状の重症度や原因によって異なります。軽度の場合は、病状の進行を遅らせるための生活習慣の改善や薬物療法が行われます。主な生活習慣の改善としては、禁煙、減酒、バランスの良い食事の摂取が挙げられます。薬物療法では、肝障害の進行を抑える抗ウイルス薬や、肝臓の線維化を抑制する薬剤が使用されます。

重度の肝硬変の場合、肝移植が唯一の治療法となることがあります。肝移植は、病気の肝臓を健康な肝臓に取り換える手術です。しかし、肝移植はリスクが伴い、レシピエントの体に新しい肝臓が拒絶される可能性もあります。

肝硬変の予防と予後

–肝硬変の予防と予後–

肝硬変の予防は、基礎疾患を適切に管理することが重要です。アルコール摂取障害では、節酒または禁酒、ウイルス性肝炎では抗ウイルス薬の投与、自己免疫性肝炎では免疫抑制薬の投与などがあります。また、過体重・肥満の改善、バランスの取れた食事、定期的な運動も、脂肪肝や非アルコール性脂肪性肝炎による肝硬変の予防に役立ちます。

肝硬変の予後は、疾患の原因、進行段階、治療への反応によって異なります。治療により病気の進行を遅らせ、予後を改善することはできますが、肝硬変が進行すると、肝臓移植が必要になる場合があります。ウイルス性肝炎や脂肪肝が原因の肝硬変では、早期発見・治療が予後の改善に重要です。また、合併症の早期発見・治療も予後を向上させます。