ステロイドとは？医療における用語をわかりやすく解説
医療と看護を知りたい
先生、『ステロイド』ってどういう意味ですか？
医療の研究家
『ステロイド』という言葉には、広い意味と狭い意味があるんだよ。広い意味では、性ホルモンや副腎皮質ホルモンなどの、ある特定の構造を持つ化合物の総称を指すんだ。
医療と看護を知りたい
なるほど、では狭い意味ではどういうものですか？
医療の研究家
狭い意味では、副腎で作られるステロイドホルモンを配合したお薬、つまり副腎皮質ステロイド薬のことを指すんだ。このお薬は、ステロイドと呼んだり、ステロイド薬と呼んだりするよ。
ステロイドとは。
「医療で『ステロイド』と呼ばれる用語は、以下を指しています。
広義のステロイド：性ホルモンや副腎皮質ホルモンなど、ステロイド骨格を持つ化合物の総称。
狭義のステロイド（ステロイド薬）：副腎で生成されるステロイドホルモンを配合した、副腎皮質ステロイド薬のこと。医療で『ステロイド』という場合は、通常この狭義の意味で使われます。」
ステロイドの定義
-ステロイドの定義-
ステロイドとは、4つの環状構造を持つ固有の化学構造で構成された有機化合物のグループです。これらは、体内で天然に生成されるステロイドホルモンと、医学的に使用される合成ステロイドに分類されます。ステロイドホルモンは、コレステロールから生成され、成長、発育、生殖などの身体機能を制御する役割を担っています。一方、合成ステロイドは、特定の医療目的のために開発され、炎症の抑制、喘息の治療、筋肉量の増加などに使用されています。
ステロイドホルモンの種類
-ステロイドホルモンの種類-
ステロイドは、ステロイドホルモンというホルモンのグループを指します。これらのホルモンは、コレステロールから生成され、体内のさまざまな機能を制御しています。ステロイドホルモンには、次のような種類があります。
* -糖質コルチコイド- 炎症の抑制や免疫系の調整に関与しています。
* -鉱質コルチコイド- 水分と電解質のバランスを調節しています。
* -性ホルモン- 男性ではアンドロゲン（テストステロンなど）、女性ではエストロゲンとプロゲステロンが該当します。
* -ビタミンD- カルシウムの吸収と骨の健康に関与しています。
ステロイド薬とは
-ステロイド薬とは-
ステロイド薬は、ステロイドという種類の物質を含む医薬品のことです。ステロイドは、アドレナル腺や性腺など、体のさまざまな臓器で自然に生成されるホルモンです。ステロイド薬は、抗炎症作用や免疫抑制作用があるため、医療現場では広く利用されています。これらは、喘息やリウマチ性疾患、臓器移植後の拒絶反応の抑制など、さまざまな疾患の治療に用いられています。ステロイド薬には、経口投与されるものと、注射や点滴による投与方法があります。
ステロイド薬の作用機序
ステロイド薬の作用機序を理解するには、まずステロイドという物質の仕組みを簡単に説明します。ステロイドは、コレステロールに由来する脂溶性の有機化合物であり、体内のさまざまな生理機能を制御する働きを持っています。ステロイド薬は、副腎皮質ホルモンであるコルチゾンやプレドニゾンの構造を模倣しており、それらに似た作用を示します。
ステロイド薬の働きは主に、細胞内の遺伝子発現の制御にあります。細胞質にある受容体に結合すると、その受容体が活性化され、細胞核内に移行します。細胞核内では、DNAに結合して特定遺伝子の転写を促進または抑制します。この遺伝子発現の制御により、ステロイド薬は抗炎症作用、免疫抑制作用、血管収縮作用などのさまざまな生理作用を及ぼします。
ステロイド薬の使い方と注意点
ステロイド薬の使い方と注意点
ステロイド薬は、症状に応じて適切に使用すれば効果的ですが、副作用の少ないよう注意が必要です。医師の指示に従って用法・用量を守り、一定期間を超えての使用は避けます。また、免疫抑制剤や抗凝固剤など、他の薬剤との併用時には相互作用の可能性があるため、医師に相談することが大切です。さらに、ステロイド薬は食欲増進や体重増加、気分障害などの副作用を引き起こす可能性があります。長期使用では、骨粗鬆症や糖尿病のリスクも高まるため、定期的な検査や経過観察が必要です。