医療用語『声』とその特性

医療と看護を知りたい

先生の、医療の耳鼻咽喉科に関する用語『声』の説明の意味がよく分かりませんでした。

医療の研究家

声とは、人から発せられる音そのものであり、意思疎通の手法の一つです。高さ、音質、強さという3つの要素で構成されています。

医療と看護を知りたい

なるほど、高さ、音質、強さのことだったんですね。

医療の研究家

はい、これらの要素の組み合わせによって、個人個人の独特な声が形成されます。

耳鼻咽喉科で扱う、「声」とは、人間が発する音声のことです。意思伝達の手段として用いられます。高さ、音色、強さの3つの要素で構成されています。

医療用語としての「声」とは、人類が持つコミュニケーション手段のひとつです。言語を発したり、思いや感情を表現したりする際に用いられるものです。声帯から発せられた音波が、口や鼻などの共鳴腔を通り抜け、独特の音色や響きを生み出します。

声にはさまざまな特性があります。その高さ（音高）は、声帯の振動数によって決まり、個人によって異なります。また、強さ（音量）は、肺から声帯に送られる空気圧によって変化します。さらに、響き（共鳴）は、口や鼻の形状によって影響を受けます。

これらの特性の組み合わせによって、声の質（音声品質）が形成されます。声の質は、個人を識別したり、感情を伝えたり、健康状態を反映したりするために使用できます。このように、医療用語としての「声」は、単なる音ではなく、コミュニケーションや身体的・精神的な健康に重要な役割を果たす重要な要素なのです。

-高さ、音質、強さ-

声には高さ、音質、強さという3つの重要な特性があります。

-高さ-は、声帯の振動数によって決定され、低い声から高い声まで変化します。-音質-は、声帯、咽頭、口腔内の共鳴の特性によって変化する声の質感を表します。低く響く声から澄んだ声まで、さまざまな音質があります。-強さ-は、声帯の振幅によって決定され、大きな声から小さな声まで変化します。

これらの特性は、話者が何を伝えようとしているのか、またそのときの感情状態を表現するのに役立ちます。例えば、高い声は興奮や驚きを、低い声は落ち着きや自信を表すことがよくあります。また、強い声はよく強調したり主張したりするために使用され、弱い声は親密感や共感性を示すことがあります。

喉頭は、気道が分かれる場所にある漏斗状の器官です。声帯は喉頭の内部にある2本のひだで、空気の流れを調節して音を生成します。声帯は伸ばしたり緩めたりすることで、声の大きさや音程を変えることができます。

声帯は非常に敏感で、喫煙、過度の飲酒、喉を酷使するなどによって損傷を受けやすくなります。また、加齢やホルモンの変化も声帯に影響を与える可能性があります。声帯が損傷すると、声が出にくくなったり、かすれたりすることがあります。

発声は、声帯の振動によって生じます。声帯は、喉頭にあるヒダ状の組織で、吸気時に開いて空気を通り抜けさせます。呼気時に空気が声帯を通過すると、声帯は振動します。この振動により、声帯間に隙間が生まれ、空気流が乱れて音波が発生します。

この音波が、咽頭、鼻腔、口腔といった共鳴腔を通過すると、音色や響きが変化します。これらの共鳴腔の形状や大きさは個人によって異なるため、それぞれに特徴的な声質が生まれます。また、声帯の筋肉の制御や息の量によっても、声の高さ、強さ、音質が変化します。

声の障害とは、音声を発する際に問題が生じる状態のことです。原因はさまざまですが、声帯の損傷、声帯の機能不全、神経学的疾患などが挙げられます。声の障害には、嗄声（かすれ声）、声量低下のほかに、声の高さの変化や息が出る声（息もれ声）などが現れる場合があります。

病気によって生じる声の障害もあります。喉頭がんや甲状腺機能亢進症などの病気では、声帯が影響を受けることがあり、声の障害につながる可能性があります。また、パーキンソン病や多発性硬化症などの神経学的疾患では、声帯を制御する神経に障害が生じ、声の障害を引き起こすことがあります。