リビングウィルとは？がんに関する用語をわかりやすく解説
医療と看護を知りたい
『リビングウィル』って何ですか？
医療の研究家
『リビングウィル』は、不治の病気や傷害を受けた場合の生命維持治療についての自分の意思を、事前に文書として表明しておくものです。
医療と看護を知りたい
それって、尊厳死みたいなものですか？
医療の研究家
はい、密接に関係しています。リビングウィルには、延命治療の拒否だけでなく、葬儀の方法や臓器提供の可否に関する意思表示も含まれることがあります。
リビングウィルとは。
「リビング・ウィル」とは、重い病気やケガを負った場合に、延命治療を希望するかどうかの意思を、事前に文書で表明しておくことです。尊厳死と密接な関係があり、「尊厳死宣言」や「事前指示書」とも呼ばれます。
リビング・ウィルの内容は延命治療に関することだけでなく、葬儀の方法や臓器提供の可否など、自身の死後の希望を広く包括しています。
リビングウィルの意味と目的
リビングウィルとは、がんの治療や延命措置について、本人が意思決定ができない状態になったときに備えて、自分の希望を文書に記すことです。リビングウィルは、患者の自己決定権を尊重し、治療に関する決定を医師や家族に代わって行います。その目的は、本人の意思を尊重しながら、治療の負担や苦痛を軽減することです。リビングウィルには、人工呼吸器や人工栄養について、本人の希望を具体的に記載することができます。
リビングウィルの内容
リビングウィルの内容
リビングウィルには、患者が終末期の状態になったときに受けたい（受けたくない）医療行為をあらかじめ具体的に指示します。例えば、生命維持装置の装着、人工呼吸器の使用、経口摂取不可時の栄養・水分補給などが挙げられます。患者自身の価値観を反映しており、延命治療や緩和ケアなど、医療上の選択肢を明示します。リビングウィルを作成することで、患者自身の意思を明確にし、終末期医療における患者と医療従事者の意思疎通を円滑にします。
リビングウィルと尊厳死との関係
リビングウィルと尊厳死との関係は重要です。リビングウィルは、本人の希望を事前に表明するものであり、本人が意思表示不能となった場合、その希望に沿って医療処置が行われます。一方、尊厳死は、本人の意思に基づいて自らの命を絶つことを指します。
ただし、日本では尊厳死は認められていません。したがって、リビングウィルで表明できるのは、延命措置を望まない場合の医療処置に関する希望のみです。具体的には、人工呼吸器や人工透析などの延命措置を受けないことを希望する場合に、リビングウィルを作成することができます。
リビングウィルの作成方法
-リビングウィルの作成方法-
リビングウィルを作成するには、法的な手続きが必要です。多くの州では、文書に署名する必要があります。この署名は、公証人と2人の証人の前でなければなりません。証人は、被相続人の家族や友人であってはいけません。
リビングウィルは、いつでも撤回または変更できます。撤回または変更するには、新しいリビングウィルを作成するか、既存のリビングウィルに署名入りで付則を付ける必要があります。
リビングウィルの効力と注意点
-リビングウィルの効力と注意点-
リビングウィルは、本人の意識がなくなるなど意思表示が困難になった際の、医療に関する意思をあらかじめ示しておく意思表示文書です。有効期間は、本人が意思を撤回するまで続きます。
リビングウィルには、延命治療の希望や拒否、どのような状態になったら治療を中止するかなどの具体的内容を記載できます。ただし、法律上、医師の判断が優先されるため、リビングウィルの内容が必ずしもそのまま実行されるとは限りません。
また、リビングウィルは本人の意思が反映されていることが大前提のため、将来の意思を正確に予測することは困難です。そのため、家族や友人など、信頼できる人に相談しながら作成することが望ましいでしょう。