爪に関する医学用語

爪とは。

-爪に関する用語-

-爪（つめ）-
爪は、皮膚のタンパク質であるケラチンでできており、表皮と毛を併せ持つ組織と考えられています。手足の指先を保護し、指腹にかかる力を支える役割があります。足の爪は、身体を安定させる役割があり、歩行時には爪先に力が加わります。爪は、指先にある爪の根元に位置する爪母基で生成されますが、爪母基が損傷など強い刺激を受けると、正常な爪が生えない場合があります。

-爪の構造-
-爪甲（そうこう、ネイルプレート）-
一般的に「爪」と呼ばれる露出した部分で、死んだ細胞の集合体です。切っても痛みを感じることはありません。爪先を保護する役割があります。

-爪根（そうこん、ネイルベース）-
皮膚の下に隠れた爪の根元の部分で、できたばかりの爪のため柔らかく、後爪郭という部位で保護されています。

-爪母基（ネイルマトリックス）-
爪根にあり、新しい爪を作る細胞が集まっている部分です。爪母細胞が分裂することで新しい爪が生成され、押し出す力によって爪先へと伸びていきます。爪母基が傷ついて正常に細胞分裂できないと、表面に凹凸のある爪が生えたり、正常な爪が生えなくなったりします。

-爪先（そうせん、フリーエッジ）-
爪甲の先端部にあり、爪が爪床から離れて外側へと伸びる部分です。遠離縁とも呼ばれます。爪が伸びるにつれて、爪床から補給される水分が少なくなり、水分不足によって爪が剥がれたり、折れたり、二枚爪になったりします。

-爪床（そうしょう、ネイルベッド）-
爪甲の裏側にあり、薄いピンク色で皮膚に密着している皮膚です。爪が伸びるにつれて爪床からは離れ、色は透明から白色へと変わり、爪床となります。

-爪郭（そうかく、ネイルウォール）-
爪甲の両側にあり、やや盛り上がった皮膚の部分です。側爪廓は爪甲の左右両側を囲む部分で、後爪廓は爪根を覆っている部分をいいます。

-黄線（イエローライン）-
爪床と爪先の境界線で、爪と皮膚が離れる部分です。

-爪半月（そうはんげつ、ルヌーラ）-
半月状の形をした、爪甲の根元にある白色の部分です。生成したばかりの新しい爪は、まだ角質化が進んでおらず、水分が多いため白色に見えます。爪半月の大きさ＝健康、とは限りません。

-爪上皮（そうじょうひ、キューティクル）-
皮膚と爪甲の境界線を覆う角質で、甘皮とも呼ばれます。爪甲の根元にある薄い皮膚で、新しく生成された爪甲を保護する働きがあります。乾燥によってささくれができるのはこの部分です。

-成長のサイクル-
子供は新陳代謝が活発なため、大人よりも爪が早く伸びます。また、夏よりも冬の方が爪の伸びが早くなります。爪全体の生え変わりは、大人で1日約0.1mm伸び、爪甲全体の再生には6～12か月かかります。爪には約10～15％の水分が含まれていますが、生え始めの部分は水分が多いので白色に見えます。爪の水分量は季節によって変化するため、乾燥する冬は爪が割れやすくなります。

-爪の不調による疾患-

-巻き爪-
足の爪の両側先端部が内側に曲がった状態のことです。大部分は母趾に発生します。巻き爪には、陥入爪、弯曲爪、爪甲鉤弯症などの種類があります。陥入爪は最も多く発生する巻き爪で、両側性の陥入爪が悪化すると弯曲爪になります。爪甲鉤弯症は爪が分厚くなり、濁った黄色や茶色に変色する症状が高齢者に多く見られます。

-症状-
・爪甲の縁が皮膚に食い込むと圧迫によって痛みが出ます。
・さらに感染すると、赤み、腫れが増し、膿がたまる化膿性肉芽腫ができます。また、異物反応も伴います。

-原因-
・深爪
爪の黄線に沿ってきれいに切ってしまうと、深爪になります。爪周囲の皮膚が盛り上がって爪の成長を妨げ、爪が皮膚に食い込むように伸びてしまいます。その結果、巻き爪が発生したり悪化したりします。爪は四角くカットしましょう。

・誤ったサイズの靴
誤ったサイズの靴を履くと、爪が靴に当たって巻き爪を引き起こすことがあります。

・ハイヒール、つま先のとがった靴
爪を圧迫することで巻き爪を引き起こします。

・指への打撃
足の爪をぶつけたり、指や爪に負担がかかったりすると、爪の側面やその周りの肉の部分に炎症が生じます。

・体質
爪が薄かったり、柔らかかったりなど、個々の体質が原因となる場合があります。

-予防-
・正しい靴の選択
・ハイヒールやつま先のとがった靴の着用は短時間に
・爪を正しく切る
・巻き爪になりかけのときはやすりを使うなど、爪に負担をかけない方法で短くする