肝機能障害を理解しよう

肝機能障害を理解しよう

肝機能障害とは

-肝機能障害とは-

肝機能障害とは、肝臓が正常に機能しなくなる病気のことです。肝臓は、さまざまな重要な役割を担っており、それらには次のようなものがあります。

* 栄養素の代謝と貯蔵
* 胆汁の産生
* 有害物質の解毒
* タンパク質の合成

肝機能が低下すると、これらの重要な機能が損なわれ、さまざまな健康上の問題が発生する可能性があります。肝機能障害を引き起こす原因としては、ウイルス感染、アルコールや薬物の過剰摂取、自己免疫疾患、遺伝的要因などが挙げられます。

肝機能障害の原因

-肝機能障害の原因-

肝機能障害は、様々な要因によって引き起こされます。最も一般的な原因としては、アルコールの過剰摂取が挙げられます。アルコールは肝細胞に直接ダメージを与え、炎症や線維化を引き起こす可能性があります。また、ウイルス性肝炎も肝機能障害の大きな原因です。B型肝炎ウイルスやC型肝炎ウイルスなどのウイルスは、肝細胞に感染し、損傷を引き起こします。さらに、自己免疫疾患による肝機能障害もあります。自己免疫疾患では、体の免疫系が自分の肝細胞を攻撃してしまうため、肝臓に炎症や損傷が生じます。そのほかにも、特定の薬物や毒素への曝露や肥満なども、肝機能障害を引き起こす要因となる可能性があります。

肝機能障害の症状

肝機能障害の症状は、その程度によって異なります。軽度の場合、ほとんど症状が出ないこともあります。しかし、重度になると、以下のような症状が現れることがあります。

* 食欲不振、体重減少
* 黄疸（皮膚や目の白目が黄色くなる）
* 倦怠感、疲労
* 腹痛、吐き気、嘔吐
* 腹水（腹部に水がたまる）
* 皮膚がかゆくなる
* 出血しやすい
* 意識障害

肝機能障害の検査と診断

-肝機能障害の検査と診断-

肝機能障害の診断には、血液検査と画像検査が用いられます。血液検査では、肝臓の働きを反映する酵素やビリルビンのレベルが測定されます。これらの値が上昇していると、肝臓の損傷を示唆します。

画像検査としては、エコー検査やCT検査などが行われます。これらの検査により、肝臓の大きさや形態、腫瘍や結石の有無などを確認できます。また、肝生検と呼ばれる検査では、肝臓組織の一部を採取して顕微鏡で観察することで、肝臓の炎症や線維化の程度を調べます。

肝機能障害の治療

肝機能障害の治療は、その原因によって異なります。ウイルス性や自己免疫性肝炎の場合は、抗ウイルス薬や免疫抑制剤が処方されます。非アルコール性脂肪性肝炎の場合には生活習慣の改善が重要で、減量、適度な運動、バランスの取れた食事が推奨されます。アルコール性肝炎では断酒が不可欠です。

また、肝機能障害の進行を遅らせるために、利尿剤や腹水穿刺などの対症療法が行われることもあります。肝臓移植は、重度の肝機能障害で他の治療法では改善しない場合に検討されます。