ミュータンスレンサ球菌

う蝕とは、歯の表面に存在する歯垢（プラーク）中の細菌が糖分を代謝し、酸を産生することによって歯の組織が溶けていく病気です。この酸が歯のカルシウムとリン酸イオンを溶かし、歯に穴（カリエス）を作ります。う蝕は、歯の表面だけでなく、歯と歯の隙間や歯根にも発生することがあります。