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全身性硬化症とは、自己免疫疾患の一種で、皮膚、血管、内臓に線維化や硬化を引き起こす病気です。原因は不明ですが、遺伝的素因や環境因子が関与していると考えられています。主な症状は、皮膚の硬化、レイノー現象（冷気にさらされると指先が白や青紫色になる）、消化器症状（嚥下困難、胃もたれ）、肺症状（息切れ、乾性咳嗽）、腎症状（タンパク尿、腎機能低下）などです。早期発見と適切な治療により、進行を遅らせ、日常生活の質を維持することが可能です。

全身性硬化症とは、全身の結合組織がだんだんと硬くなったり、厚くなったりする進行性の自己免疫疾患です。結合組織は体のさまざまな場所に存在し、骨、筋肉、皮膚、内臓などの組織をつなぎ合わせて支持しています。