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慢性閉塞性肺疾患（COPD）とは、空気の通り道である気管支や肺胞が狭くなり、空気の出入りが妨げられる慢性的な肺の病気です。この病気の主な特徴は、息切れ、咳、痰などの呼吸困難です。COPD は進行性の病気で、時間の経過とともに悪化し、最終的には日常生活を困難にする可能性があります。

COPDの原因は、主にたばこの喫煙です。たばこの煙に含まれる有害物質が肺を損傷し、気道の炎症や狭窄を引き起こします。その他にも、大気汚染、職業上の粉塵や化学物質への曝露、遺伝的要因などがCOPDの原因として挙げられます。ただし、COPDのすべての患者が喫煙者であるわけではありませんが、喫煙は最も重要な危険因子であることに変わりありません。